Jan Asman (Jan Assmann) je rođen 1938. godine. Studirao je egiptologiju, klasičnu arheologiju i grecistiku u Minhenu, Hejdelbergu, Parizu i Getingenu (Göttingen). Od 1976. do 2003. je bio redovni profesor za egiptologiju u Hajdelbergu; gostujući profesor u Parizu (College de France, École Pratique de Hautes Études, EHESS), Jerusalimu (Hebrew University, Dormition Abbey) i u Sjedinjenim Američkim Državama (Yale, Houston).
Od 1967. godine učestvuje u epigrafsko-arheološkom terenskom radu u zapadnoj Tebi (grobovi činovnika iz vremena dinastija Ramesida i Saita). Objavio brojne knjige i članke o egipatskoj religiji, istoriji, književnosti i umetnosti kao i o opštoj teoriji kulture (“Kulturno pamćenje“) i nauci o religiji (“Monoteizam i kosmoteizam“). Za svoj rad je odlikovan brojnim priznanjima kao što su “Max Planck Forschungspreis“ (1996) i “Deutscher Historikerpreis“ (1998).